Jika Anda telah mengikuti perbankan, investasi, atau cryptocurrency selama sepuluh tahun terakhir, Anda mungkin pernah mendengar istilah “blockchain,” teknologi pencatatan di belakang jaringan Bitcoin.

PENGAMBILAN KUNCI

• Blockchain adalah jenis database tertentu.
• Ini berbeda dari database biasa dalam cara menyimpan informasi; blockchain menyimpan data dalam blok yang kemudian dirantai bersama.
• Saat data baru masuk, itu dimasukkan ke dalam blok baru. Setelah blok diisi dengan data, itu dirantai ke blok sebelumnya, yang membuat data dirantai bersama dalam urutan kronologis.
• Berbagai jenis informasi dapat disimpan di blockchain tetapi penggunaan yang paling umum sejauh ini adalah sebagai buku besar untuk transaksi.
• Dalam kasus Bitcoin, blockchain digunakan dengan cara yang terdesentralisasi sehingga tidak ada satu orang atau kelompok yang memiliki kendali—sebaliknya, semua pengguna secara kolektif mempertahankan kendali.
• Blockchain terdesentralisasi tidak dapat diubah, yang berarti bahwa data yang dimasukkan tidak dapat diubah. Untuk Bitcoin, ini berarti bahwa transaksi dicatat secara permanen dan dapat dilihat oleh siapa saja.

Apa itu Blockchain?
Blockchain tampaknya rumit, dan itu pasti bisa, tetapi konsep intinya sangat sederhana. Blockchain adalah jenis database. Untuk dapat memahami blockchain, ada baiknya untuk terlebih dahulu memahami apa sebenarnya database itu.

Basis data adalah kumpulan informasi yang disimpan secara elektronik pada sistem komputer. Informasi, atau data, dalam database biasanya disusun dalam format tabel untuk memudahkan pencarian dan penyaringan informasi tertentu. Apa perbedaan antara seseorang yang menggunakan spreadsheet untuk menyimpan informasi daripada database?

Spreadsheet dirancang untuk satu orang, atau sekelompok kecil orang, untuk menyimpan dan mengakses informasi dalam jumlah terbatas. Sebaliknya, database dirancang untuk menampung informasi dalam jumlah yang jauh lebih besar yang dapat diakses, disaring, dan dimanipulasi dengan cepat dan mudah oleh sejumlah pengguna sekaligus.

Basis data besar mencapai ini dengan menampung data di server yang terbuat dari komputer yang kuat. Server ini terkadang dapat dibangun menggunakan ratusan atau ribuan komputer agar memiliki daya komputasi dan kapasitas penyimpanan yang diperlukan bagi banyak pengguna untuk mengakses database secara bersamaan. Sementara spreadsheet atau database dapat diakses oleh sejumlah orang, sering kali dimiliki oleh bisnis dan dikelola oleh individu yang ditunjuk yang memiliki kendali penuh atas cara kerjanya dan data di dalamnya.

Jadi bagaimana blockchain berbeda dari database?

Struktur Penyimpanan
Salah satu perbedaan utama antara database biasa dan blockchain adalah cara data terstruktur. Blockchain mengumpulkan informasi bersama dalam kelompok, juga dikenal sebagai blok, yang menyimpan kumpulan informasi. Blok memiliki kapasitas penyimpanan tertentu dan, ketika diisi, dirantai ke blok yang sebelumnya diisi, membentuk rantai data yang dikenal sebagai “blockchain.” Semua informasi baru yang mengikuti blok yang baru ditambahkan dikompilasi menjadi blok yang baru terbentuk yang kemudian juga akan ditambahkan ke rantai setelah diisi.

Database menyusun datanya ke dalam tabel sedangkan blockchain, seperti namanya, menyusun datanya menjadi potongan (blok) yang dirantai bersama. Ini membuat semua blockchain adalah database tetapi tidak semua database adalah blockchain. Sistem ini juga secara inheren membuat garis waktu data yang tidak dapat diubah ketika diimplementasikan dalam sifat desentralisasi. Ketika sebuah blok diisi, itu akan menjadi batu dan menjadi bagian dari garis waktu ini. Setiap blok dalam rantai diberi stempel waktu yang tepat ketika ditambahkan ke rantai.

Desentralisasi
Untuk tujuan memahami blockchain, adalah instruktif untuk melihatnya dalam konteks bagaimana hal itu telah diimplementasikan oleh Bitcoin. Seperti database, Bitcoin membutuhkan kumpulan komputer untuk menyimpan blockchain-nya. Untuk Bitcoin, blockchain ini hanyalah jenis database tertentu yang menyimpan setiap transaksi Bitcoin yang pernah dilakukan. Dalam kasus Bitcoin, dan tidak seperti kebanyakan database, komputer ini tidak semuanya berada di bawah satu atap, dan setiap komputer atau kelompok komputer dioperasikan oleh individu atau kelompok individu yang unik.

Bayangkan sebuah perusahaan memiliki server yang terdiri dari 10.000 komputer dengan database yang menyimpan semua informasi akun kliennya. Perusahaan ini memiliki gudang yang berisi semua komputer ini di bawah satu atap dan memiliki kendali penuh atas masing-masing komputer ini dan semua informasi yang terkandung di dalamnya. Demikian pula, Bitcoin terdiri dari ribuan komputer, tetapi setiap komputer atau kelompok komputer yang memegang blockchainnya berada di lokasi geografis yang berbeda dan semuanya dioperasikan oleh individu atau kelompok orang yang terpisah. Komputer yang membentuk jaringan Bitcoin ini disebut node.

Dalam model ini, blockchain Bitcoin digunakan dengan cara yang terdesentralisasi. Namun, blockchain pribadi dan terpusat, di mana komputer yang membentuk jaringannya dimiliki dan dioperasikan oleh satu entitas, memang ada.

Dalam blockchain, setiap node memiliki catatan lengkap dari data yang telah disimpan di blockchain sejak awal. Untuk Bitcoin, data adalah seluruh riwayat semua transaksi Bitcoin. Jika satu simpul memiliki kesalahan dalam datanya, ia dapat menggunakan ribuan simpul lainnya sebagai titik referensi untuk memperbaiki dirinya sendiri. Dengan cara ini, tidak ada satu node dalam jaringan yang dapat mengubah informasi yang disimpan di dalamnya. Karena itu, riwayat transaksi di setiap blok yang membentuk blockchain Bitcoin tidak dapat diubah.

Jika satu pengguna merusak catatan transaksi Bitcoin, semua node lainnya akan saling merujuk silang dan dengan mudah menunjukkan node dengan informasi yang salah. Sistem ini membantu membuat urutan kejadian yang tepat dan transparan. Untuk Bitcoin, informasi ini adalah daftar transaksi, tetapi juga memungkinkan bagi blockchain untuk menyimpan berbagai informasi seperti kontrak hukum, identifikasi negara, atau inventaris produk perusahaan.

Untuk mengubah cara kerja sistem itu, atau informasi yang tersimpan di dalamnya, sebagian besar daya komputasi jaringan yang terdesentralisasi perlu menyetujui perubahan tersebut. Ini memastikan bahwa perubahan apa pun yang terjadi adalah demi kepentingan terbaik mayoritas.

Transparansi
Karena sifat terdesentralisasi dari blockchain Bitcoin, semua transaksi dapat dilihat secara transparan dengan memiliki node pribadi atau dengan menggunakan penjelajah blockchain yang memungkinkan siapa saja untuk melihat transaksi yang terjadi secara langsung. Setiap node memiliki salinan rantainya sendiri yang diperbarui saat blok baru dikonfirmasi dan ditambahkan. Ini berarti bahwa jika Anda mau, Anda dapat melacak Bitcoin ke mana pun ia pergi.

Misalnya, bursa telah diretas di masa lalu di mana mereka yang memegang Bitcoin di bursa kehilangan segalanya. Meskipun peretas mungkin sepenuhnya anonim, Bitcoin yang mereka ekstrak mudah dilacak. Jika Bitcoin yang dicuri dalam beberapa peretasan ini dipindahkan atau dihabiskan di suatu tempat, itu akan diketahui.

Apakah Blockchain Aman?
Teknologi Blockchain menyumbang masalah keamanan dan kepercayaan dalam beberapa cara. Pertama, blok baru selalu disimpan secara linier dan kronologis. Artinya, mereka selalu ditambahkan ke “akhir” blockchain. Jika Anda melihat blockchain Bitcoin, Anda akan melihat bahwa setiap blok memiliki posisi pada rantai, yang disebut "tinggi". Hingga November 2020, ketinggian blok sudah mencapai 656.197 blok.

Setelah blok ditambahkan ke akhir blockchain, sangat sulit untuk kembali dan mengubah konten blok kecuali mayoritas mencapai konsensus untuk melakukannya. Itu karena setiap blok berisi hashnya sendiri, bersama dengan hash dari blok sebelumnya, serta cap waktu yang disebutkan sebelumnya. Kode hash dibuat oleh fungsi matematika yang mengubah informasi digital menjadi serangkaian angka dan huruf. Jika informasi itu diedit dengan cara apa pun, kode hash juga berubah.

Inilah mengapa itu penting untuk keamanan. Katakanlah seorang peretas ingin mengubah blockchain dan mencuri Bitcoin dari orang lain. Jika mereka mengubah salinan tunggal mereka sendiri, itu tidak akan lagi selaras dengan salinan orang lain. Ketika orang lain melakukan referensi silang terhadap salinan mereka satu sama lain, mereka akan melihat salinan yang satu ini menonjol dan versi rantai peretas itu akan dibuang sebagai tidak sah.

Berhasil dengan peretasan semacam itu akan mengharuskan peretas secara bersamaan mengontrol dan mengubah 51% salinan blockchain sehingga salinan baru mereka menjadi salinan mayoritas dan dengan demikian, rantai yang disepakati. Serangan seperti itu juga akan membutuhkan sejumlah besar uang dan sumber daya karena mereka perlu mengulang semua blok karena mereka sekarang akan memiliki stempel waktu dan kode hash yang berbeda.

Karena ukuran jaringan Bitcoin dan seberapa cepat pertumbuhannya, biaya untuk melakukan prestasi seperti itu mungkin tidak dapat diatasi. Ini tidak hanya akan sangat mahal, tetapi juga kemungkinan besar akan sia-sia. Melakukan hal seperti itu tidak akan luput dari perhatian, karena anggota jaringan akan melihat perubahan drastis seperti itu pada blockchain. Anggota jaringan kemudian akan beralih ke versi baru dari rantai yang belum terpengaruh.

Ini akan menyebabkan versi Bitcoin yang diserang merosot nilainya, membuat serangan itu pada akhirnya tidak ada gunanya karena aktor jahat memiliki kendali atas aset yang tidak berharga. Hal yang sama akan terjadi jika aktor jahat menyerang fork baru Bitcoin. Itu dibangun dengan cara ini sehingga mengambil bagian dalam jaringan jauh lebih ekonomis daripada menyerangnya.

Bitcoin vs. Blockchain
Tujuan dari blockchain adalah untuk memungkinkan informasi digital direkam dan didistribusikan, tetapi tidak diedit. Teknologi Blockchain pertama kali digariskan pada tahun 1991 oleh Stuart Haber dan W. Scott Stornetta, dua peneliti yang ingin menerapkan sistem di mana stempel waktu dokumen tidak dapat diubah. Tetapi tidak sampai hampir dua dekade kemudian, dengan peluncuran Bitcoin pada Januari 2009, blockchain itu memiliki aplikasi dunia nyata pertamanya.

Protokol Bitcoin dibangun di atas blockchain. Dalam sebuah makalah penelitian yang memperkenalkan mata uang digital, pencipta pseudonim Bitcoin, Satoshi Nakamoto, menyebutnya sebagai “sistem uang elektronik baru yang sepenuhnya peer-to-peer, tanpa pihak ketiga yang tepercaya.”

Hal utama yang harus dipahami di sini adalah bahwa Bitcoin hanya menggunakan blockchain sebagai sarana untuk mencatat buku besar pembayaran secara transparan, tetapi blockchain, secara teori, dapat digunakan untuk merekam sejumlah titik data secara permanen. Seperti yang sudah dibahas di atas, bisa dalam bentuk transaksi, suara dalam pemilu, inventaris produk, tanda pengenal negara, akta rumah, dan masih banyak lagi.

Saat ini, ada berbagai macam proyek berbasis blockchain yang ingin mengimplementasikan blockchain dengan cara membantu masyarakat selain hanya mencatat transaksi. Salah satu contoh yang baik adalah bahwa blockchain digunakan sebagai cara untuk memberikan suara dalam pemilihan demokratis. Sifat kekekalan blockchain berarti bahwa pemungutan suara yang curang akan menjadi jauh lebih sulit untuk terjadi.

Misalnya, sistem pemungutan suara dapat bekerja sedemikian rupa sehingga setiap warga negara akan diberikan satu mata uang kripto atau token. Setiap kandidat kemudian akan diberikan alamat dompet tertentu, dan pemilih akan mengirim token atau crypto mereka ke alamat kandidat mana pun yang ingin mereka pilih. Sifat blockchain yang transparan dan dapat dilacak akan menghilangkan kebutuhan akan penghitungan suara manusia serta kemampuan aktor jahat untuk merusak surat suara fisik.

Blockchain vs. Bank
Bank dan blockchain terdesentralisasi sangat berbeda. Untuk melihat bagaimana bank berbeda dari blockchain, mari kita bandingkan sistem perbankan dengan implementasi blockchain Bitcoin.

Bagaimana Blockchain Digunakan?
Seperti yang kita ketahui sekarang, blok pada data penyimpanan blockchain Bitcoin tentang transaksi moneter. Tetapi ternyata blockchain sebenarnya adalah cara yang andal untuk menyimpan data tentang jenis transaksi lain juga.

Beberapa perusahaan yang telah memasukkan blockchain termasuk Walmart, Pfizer, AIG, Siemens, Unilever, dan sejumlah lainnya. Misalnya, IBM telah membuat blockchain Food Trust1

untuk melacak perjalanan produk makanan untuk sampai ke lokasinya.

Kenapa melakukan ini? Industri makanan telah melihat banyak wabah e Coli, salmonella, listeria, serta bahan berbahaya yang secara tidak sengaja diperkenalkan ke makanan. Di masa lalu, perlu waktu berminggu-minggu untuk menemukan sumber wabah ini atau penyebab penyakit dari apa yang orang makan.

Menggunakan blockchain memberi merek kemampuan untuk melacak rute produk makanan dari asalnya, melalui setiap pemberhentian yang dilakukan, dan akhirnya pengirimannya. Jika suatu makanan ditemukan terkontaminasi maka dapat ditelusuri kembali melalui setiap perhentian ke asalnya. Tidak hanya itu, tetapi perusahaan-perusahaan ini sekarang juga dapat melihat segala sesuatu yang mungkin telah bersentuhan dengannya, memungkinkan identifikasi masalah terjadi jauh lebih cepat, yang berpotensi menyelamatkan nyawa. Ini adalah salah satu contoh blockchain dalam praktiknya, tetapi ada banyak bentuk implementasi blockchain lainnya.

Perbankan dan Keuangan
Mungkin tidak ada industri yang mendapat manfaat dari mengintegrasikan blockchain ke dalam operasi bisnisnya lebih dari perbankan. Lembaga keuangan hanya beroperasi selama jam kerja, lima hari seminggu. Itu berarti jika Anda mencoba menyetorkan cek pada hari Jumat pukul 6 sore, kemungkinan besar Anda harus menunggu hingga Senin pagi untuk melihat uang itu masuk ke rekening Anda. Bahkan jika Anda melakukan setoran selama jam kerja, transaksi masih memerlukan waktu satu hingga tiga hari untuk diverifikasi karena banyaknya transaksi yang harus diselesaikan oleh bank. Blockchain, di sisi lain, tidak pernah tidur.

Dengan mengintegrasikan blockchain ke bank, konsumen dapat melihat transaksi mereka diproses hanya dalam 10 menit,2 pada dasarnya waktu yang diperlukan untuk menambahkan blok ke blockchain, terlepas dari hari libur atau waktu hari atau minggu. Dengan blockchain, bank juga memiliki kesempatan untuk bertukar dana antar institusi dengan lebih cepat dan aman. Dalam bisnis perdagangan saham, misalnya, proses penyelesaian dan kliring bisa memakan waktu hingga tiga hari (atau lebih lama, jika diperdagangkan secara internasional), artinya uang dan saham dibekukan untuk jangka waktu tersebut.

Mengingat besarnya jumlah uang yang terlibat, bahkan beberapa hari saat uang dalam perjalanan dapat membawa biaya dan risiko yang signifikan bagi bank. Bank Eropa Santander dan mitra risetnya menempatkan potensi penghematan sebesar $15 miliar hingga $20 miliar per tahun.3 Capgemini, konsultan Prancis, memperkirakan bahwa konsumen dapat menghemat hingga $16 miliar dalam biaya perbankan dan asuransi setiap tahun4 melalui aplikasi berbasis blockchain .

Mata uang
Blockchain membentuk landasan untuk cryptocurrency seperti Bitcoin. Dolar AS dikendalikan oleh Federal Reserve. Di bawah sistem otoritas pusat ini, data dan mata uang pengguna secara teknis sesuai keinginan bank atau pemerintah mereka. Jika bank pengguna diretas, informasi pribadi klien berisiko. Jika bank klien ambruk atau mereka tinggal di negara dengan pemerintahan yang tidak stabil, nilai mata uang mereka mungkin berisiko. Pada tahun 2008, beberapa bank yang kehabisan uang ditebus sebagian menggunakan uang pembayar pajak. Ini adalah kekhawatiran dari mana Bitcoin pertama kali disusun dan dikembangkan.

Dengan menyebarkan operasinya di seluruh jaringan komputer, blockchain memungkinkan Bitcoin dan cryptocurrency lainnya beroperasi tanpa memerlukan otoritas pusat. Ini tidak hanya mengurangi risiko tetapi juga menghilangkan banyak biaya pemrosesan dan transaksi. Ini juga dapat memberikan mata uang yang lebih stabil kepada negara-negara dengan mata uang atau infrastruktur keuangan yang tidak stabil dengan lebih banyak aplikasi dan jaringan individu dan institusi yang lebih luas yang dapat mereka ajak berbisnis, baik di dalam negeri maupun internasional.

Menggunakan dompet cryptocurrency untuk rekening tabungan atau sebagai alat pembayaran sangat penting bagi mereka yang tidak memiliki identifikasi negara. Beberapa negara mungkin dilanda perang atau memiliki pemerintah yang tidak memiliki infrastruktur nyata untuk memberikan identifikasi. Warga negara tersebut mungkin tidak memiliki akses ke tabungan atau rekening perantara dan oleh karena itu, tidak ada cara untuk menyimpan kekayaan dengan aman.

Kesehatan
Penyedia layanan kesehatan dapat memanfaatkan blockchain untuk menyimpan catatan medis pasien mereka dengan aman. Ketika catatan medis dibuat dan ditandatangani, catatan tersebut dapat ditulis ke dalam blockchain, yang memberikan bukti dan keyakinan kepada pasien bahwa catatan tersebut tidak dapat diubah. Catatan kesehatan pribadi ini dapat dikodekan dan disimpan di blockchain dengan kunci pribadi, sehingga hanya dapat diakses oleh individu tertentu, sehingga memastikan privasi.

Catatan Properti
Jika Anda pernah menghabiskan waktu di Kantor Perekam lokal Anda, Anda akan tahu bahwa proses pencatatan hak milik itu memberatkan dan tidak efisien. Hari ini, akta fisik harus diserahkan kepada pegawai pemerintah di kantor pencatatan setempat, di mana secara manual dimasukkan ke dalam database pusat dan indeks publik kabupaten. Dalam kasus sengketa properti, klaim properti harus direkonsiliasi dengan indeks publik.

Proses ini tidak hanya mahal dan memakan waktu—tetapi juga penuh dengan kesalahan manusia, di mana setiap ketidakakuratan membuat pelacakan kepemilikan properti menjadi kurang efisien. Blockchain memiliki potensi untuk menghilangkan kebutuhan untuk memindai dokumen dan melacak file fisik di kantor rekaman lokal. Jika kepemilikan properti disimpan dan diverifikasi di blockchain, pemilik dapat percaya bahwa akta mereka akurat dan dicatat secara permanen.

Di negara atau wilayah yang dilanda perang yang tidak memiliki infrastruktur pemerintah atau keuangan, dan tentu saja tidak ada "Kantor Perekam", hampir tidak mungkin untuk membuktikan kepemilikan properti. Jika sekelompok orang yang tinggal di area seperti itu dapat memanfaatkan blockchain, garis waktu kepemilikan properti yang transparan dan jelas dapat dibuat.

Kontrak Cerdas
Kontrak pintar adalah kode komputer yang dapat dibangun ke dalam blockchain untuk memfasilitasi, memverifikasi, atau menegosiasikan perjanjian kontrak. Kontrak pintar beroperasi di bawah serangkaian kondisi yang disetujui pengguna. Apabila syarat-syarat tersebut terpenuhi, maka syarat-syarat perjanjian itu secara otomatis dilaksanakan.

Katakanlah, misalnya, calon penyewa ingin menyewa apartemen menggunakan kontrak pintar. Pemilik setuju untuk memberikan penyewa kode pintu ke apartemen segera setelah penyewa membayar uang jaminan. Baik penyewa maupun pemilik akan mengirimkan bagian kesepakatan masing-masing ke kontrak pintar, yang akan memegang dan secara otomatis menukar kode pintu dengan uang jaminan pada tanggal sewa dimulai. Jika pemilik tidak memberikan kode pintu pada tanggal sewa, kontrak pintar mengembalikan uang jaminan. Ini akan menghilangkan biaya dan proses yang biasanya terkait dengan penggunaan notaris, mediator pihak ketiga, atau pengacara.

Rantai Pasokan
Seperti dalam contoh IBM Food Trust, pemasok dapat menggunakan blockchain untuk mencatat asal bahan yang telah mereka beli. Ini akan memungkinkan perusahaan untuk memverifikasi keaslian produk mereka, bersama dengan label umum seperti “Organik,” “Lokal,” dan “Perdagangan Adil.”

Seperti dilansir Forbes, industri makanan semakin mengadopsi penggunaan blockchain untuk melacak jalur dan keamanan makanan sepanjang perjalanan petani ke pengguna.

Pemungutan suara
Seperti disebutkan, blockchain dapat digunakan untuk memfasilitasi sistem pemungutan suara modern. Pemungutan suara dengan blockchain membawa potensi untuk menghilangkan kecurangan pemilu dan meningkatkan jumlah pemilih, seperti yang diuji dalam pemilihan paruh waktu November 2018 di West Virginia. Menggunakan blockchain dengan cara ini akan membuat suara hampir tidak mungkin untuk diubah. Protokol blockchain juga akan menjaga transparansi dalam proses pemilihan, mengurangi personel yang dibutuhkan untuk melakukan pemilihan dan memberikan hasil yang hampir instan kepada pejabat. Ini akan menghilangkan kebutuhan untuk penghitungan ulang atau kekhawatiran nyata bahwa penipuan dapat mengancam pemilihan.

Keuntungan dan Kerugian Blockchain
Untuk semua kerumitannya, potensi blockchain sebagai bentuk pencatatan yang terdesentralisasi hampir tanpa batas. Dari privasi pengguna yang lebih besar dan keamanan yang ditingkatkan hingga biaya pemrosesan yang lebih rendah dan kesalahan yang lebih sedikit, teknologi blockchain mungkin sangat baik melihat aplikasi di luar yang diuraikan di atas. Tetapi ada juga beberapa kelemahan.

Keuntungan Blockchain
Akurasi Rantai
Transaksi di jaringan blockchain disetujui oleh jaringan ribuan komputer. Ini menghilangkan hampir semua keterlibatan manusia dalam proses verifikasi, menghasilkan lebih sedikit kesalahan manusia dan catatan informasi yang akurat. Bahkan jika komputer di jaringan membuat kesalahan komputasi, kesalahan hanya akan terjadi pada satu salinan blockchain. Agar kesalahan itu menyebar ke seluruh blockchain, itu perlu dilakukan oleh setidaknya 51?ri komputer jaringan — hampir mustahil untuk jaringan yang besar dan berkembang seukuran Bitcoin.

Pengurangan Biaya
Biasanya, konsumen membayar bank untuk memverifikasi transaksi, notaris untuk menandatangani dokumen, atau menteri untuk melakukan pernikahan. Blockchain menghilangkan kebutuhan untuk verifikasi pihak ketiga dan, dengan itu, biaya terkait. Pemilik bisnis dikenakan biaya kecil setiap kali mereka menerima pembayaran menggunakan kartu kredit, misalnya, karena bank dan perusahaan pemrosesan pembayaran harus memproses transaksi tersebut. Bitcoin, di sisi lain, tidak memiliki otoritas pusat dan memiliki biaya transaksi yang terbatas.

Desentralisasi
Blockchain tidak menyimpan informasi apa pun di lokasi pusat. Sebaliknya, blockchain disalin dan tersebar di jaringan komputer. Setiap kali blok baru ditambahkan ke blockchain, setiap komputer di jaringan memperbarui blockchainnya untuk mencerminkan perubahan. Dengan menyebarkan informasi itu ke seluruh jaringan, daripada menyimpannya di satu database pusat, blockchain menjadi lebih sulit untuk diubah. Jika salinan blockchain jatuh ke tangan peretas, hanya satu salinan informasi, bukan seluruh jaringan, yang akan dikompromikan.

Transaksi yang Efisien
Transaksi yang dilakukan melalui otoritas pusat dapat memakan waktu hingga beberapa hari untuk diselesaikan. Jika Anda mencoba menyetorkan cek pada Jumat malam, misalnya, Anda mungkin tidak benar-benar melihat dana di akun Anda hingga Senin pagi. Sedangkan lembaga keuangan beroperasi selama jam kerja, lima hari seminggu, blockchain bekerja 24 jam sehari, tujuh hari seminggu, dan 365 hari setahun. Transaksi dapat diselesaikan hanya dalam sepuluh menit dan dapat dianggap aman hanya dalam beberapa jam. Ini sangat berguna untuk perdagangan lintas batas, yang biasanya memakan waktu lebih lama karena masalah zona waktu dan fakta bahwa semua pihak harus mengonfirmasi pemrosesan pembayaran.

Transaksi Pribadi
Banyak jaringan blockchain beroperasi sebagai basis data publik, artinya siapa pun yang memiliki koneksi internet dapat melihat daftar riwayat transaksi jaringan. Meskipun pengguna dapat mengakses detail tentang transaksi, mereka tidak dapat mengakses informasi identitas tentang pengguna yang melakukan transaksi tersebut. Ini adalah kesalahpahaman umum bahwa jaringan blockchain seperti bitcoin adalah anonim, padahal sebenarnya mereka hanya rahasia.

Artinya, ketika pengguna melakukan transaksi publik, kode unik mereka yang disebut kunci publik, dicatat di blockchain, bukan informasi pribadi mereka. Jika seseorang telah melakukan pembelian Bitcoin di bursa yang memerlukan identifikasi maka identitas orang tersebut masih terkait dengan alamat blockchain mereka, tetapi sebuah transaksi, bahkan ketika dikaitkan dengan nama seseorang, tidak mengungkapkan informasi pribadi apa pun.

Transaksi Aman
Setelah transaksi dicatat, keasliannya harus diverifikasi oleh jaringan blockchain. Ribuan komputer di blockchain bergegas untuk mengonfirmasi bahwa detail pembelian itu benar. Setelah komputer memvalidasi transaksi, itu ditambahkan ke blok blockchain. Setiap blok di blockchain berisi hash uniknya sendiri, bersama dengan hash unik dari blok sebelumnya. Ketika informasi di blok diedit dengan cara apa pun, kode hash blok itu berubah—namun, kode hash di blok setelahnya tidak. Perbedaan ini membuat sangat sulit untuk mengubah informasi di blockchain tanpa pemberitahuan.

Transparansi
Sebagian besar blockchain sepenuhnya merupakan perangkat lunak sumber terbuka. Ini berarti bahwa siapa saja dan semua orang dapat melihat kodenya. Ini memberi auditor kemampuan untuk meninjau cryptocurrency seperti Bitcoin untuk keamanan. Ini juga berarti bahwa tidak ada otoritas nyata tentang siapa yang mengontrol kode Bitcoin atau bagaimana kode itu diedit. Karena itu, siapa pun dapat menyarankan perubahan atau peningkatan sistem. Jika sebagian besar pengguna jaringan setuju bahwa versi baru kode dengan peningkatan itu baik dan bermanfaat, maka Bitcoin dapat diperbarui.

Perbankan yang tidak memiliki rekening bank
Mungkin aspek paling mendalam dari blockchain dan Bitcoin adalah kemampuan bagi siapa saja, terlepas dari etnis, jenis kelamin, atau latar belakang budaya, untuk menggunakannya. Menurut bank dunia, ada hampir 2 miliar orang dewasa yang tidak memiliki rekening bank atau sarana apa pun untuk menyimpan uang atau kekayaan mereka.5 Hampir semua individu ini tinggal di negara berkembang di mana ekonomi masih dalam masa pertumbuhan dan sepenuhnya bergantung pada uang tunai. .

Orang-orang ini sering mendapatkan sedikit uang yang dibayar tunai fisik. Mereka kemudian perlu menyimpan uang fisik ini di lokasi tersembunyi di rumah atau tempat tinggal mereka sehingga mereka menjadi sasaran perampokan atau kekerasan yang tidak perlu. Kunci dompet bitcoin dapat disimpan di selembar kertas, ponsel murah, atau bahkan dihafal jika perlu. Bagi kebanyakan orang, kemungkinan opsi ini lebih mudah disembunyikan daripada tumpukan kecil uang tunai di bawah kasur.

Blockchains masa depan juga mencari solusi untuk tidak hanya menjadi unit akun untuk penyimpanan kekayaan, tetapi juga untuk menyimpan catatan medis, hak milik, dan berbagai kontrak hukum lainnya.

Kekurangan Blockchain
Meskipun ada sisi positif yang signifikan pada blockchain, ada juga tantangan yang signifikan dalam penerapannya. Hambatan untuk penerapan teknologi blockchain saat ini bukan hanya teknis. Tantangan sebenarnya adalah politik dan peraturan, untuk sebagian besar, untuk tidak mengatakan apa-apa dari ribuan jam (baca: uang) desain perangkat lunak khusus dan pemrograman back-end yang diperlukan untuk mengintegrasikan blockchain ke jaringan bisnis saat ini. Berikut adalah beberapa tantangan yang menghalangi adopsi blockchain secara luas.

Biaya Teknologi
Meskipun blockchain dapat menghemat uang pengguna untuk biaya transaksi, teknologinya jauh dari gratis. Sistem “bukti kerja” yang digunakan bitcoin untuk memvalidasi transaksi, misalnya, menghabiskan banyak daya komputasi. Di dunia nyata, kekuatan dari jutaan komputer di jaringan bitcoin mendekati apa yang dikonsumsi Denmark setiap tahun. Dengan asumsi biaya listrik $0,03~$0,05 per kilowatt-jam, biaya penambangan tidak termasuk biaya perangkat keras adalah sekitar $5.000~$7.000 per koin.10

Terlepas dari biaya penambangan bitcoin, pengguna terus menaikkan tagihan listrik mereka untuk memvalidasi transaksi di blockchain. Itu karena ketika penambang menambahkan blok ke blockchain bitcoin, mereka dihargai dengan bitcoin yang cukup untuk membuat waktu dan energi mereka berharga. Namun, ketika menyangkut blockchain yang tidak menggunakan cryptocurrency, penambang harus dibayar atau diberi insentif untuk memvalidasi transaksi.

Beberapa solusi untuk masalah ini mulai muncul. Misalnya, ladang penambangan bitcoin telah disiapkan untuk menggunakan tenaga surya, kelebihan gas alam dari situs fracking, atau tenaga dari ladang angin.

Inefisiensi Kecepatan
Bitcoin adalah studi kasus yang sempurna untuk kemungkinan inefisiensi blockchain. Sistem “bukti kerja” Bitcoin membutuhkan waktu sekitar sepuluh menit untuk menambahkan blok baru ke blockchain. Pada tingkat itu, diperkirakan jaringan blockchain hanya dapat mengelola sekitar tujuh transaksi per detik (TPS). Meskipun cryptocurrency lain seperti Ethereum berkinerja lebih baik daripada bitcoin, mereka masih dibatasi oleh blockchain. Visa merek lama, untuk konteks, dapat memproses 24.000 TPS.

Solusi untuk masalah ini telah dikembangkan selama bertahun-tahun. Saat ini ada blockchain yang menawarkan lebih dari 30.000 transaksi per detik.

Aktivitas Ilegal
Sementara kerahasiaan di jaringan blockchain melindungi pengguna dari peretasan dan menjaga privasi, itu juga memungkinkan perdagangan dan aktivitas ilegal di jaringan blockchain. Contoh blockchain yang paling banyak dikutip yang digunakan untuk transaksi gelap mungkin adalah Silk Road, pasar obat "web gelap" online yang beroperasi dari Februari 2011 hingga Oktober 2013 ketika ditutup oleh FBI.

Situs web memungkinkan pengguna untuk menelusuri situs web tanpa dilacak menggunakan browser Tor dan melakukan pembelian ilegal dalam Bitcoin atau mata uang kripto lainnya. Peraturan A.S. saat ini mengharuskan penyedia layanan keuangan untuk mendapatkan informasi tentang pelanggan mereka ketika mereka membuka akun, memverifikasi identitas setiap pelanggan, dan mengonfirmasi bahwa pelanggan tidak muncul dalam daftar organisasi teroris yang diketahui atau dicurigai. Sistem ini dapat dilihat sebagai pro dan kontra. Ini memberi siapa pun akses ke akun keuangan tetapi juga memungkinkan penjahat untuk lebih mudah bertransaksi. Banyak yang berpendapat bahwa penggunaan kripto yang baik, seperti perbankan dunia yang tidak memiliki rekening bank, lebih besar daripada penggunaan kripto yang buruk, terutama ketika sebagian besar aktivitas ilegal masih dilakukan melalui uang tunai yang tidak dapat dilacak.

Peraturan
Banyak di ruang crypto telah menyatakan keprihatinan tentang peraturan pemerintah atas cryptocurrency. Meskipun semakin sulit dan hampir tidak mungkin untuk mengakhiri sesuatu seperti Bitcoin karena jaringannya yang terdesentralisasi tumbuh, pemerintah secara teoritis dapat membuatnya ilegal untuk memiliki cryptocurrency atau berpartisipasi dalam jaringan mereka.

Seiring waktu, kekhawatiran ini semakin kecil karena perusahaan besar seperti PayPal mulai mengizinkan kepemilikan dan penggunaan cryptocurrency di platformnya.

Apa Selanjutnya untuk Blockchain?
Pertama kali diusulkan sebagai proyek penelitian pada tahun 1991, 7 blockchain dengan nyaman menetap di usia akhir dua puluhan. Seperti kebanyakan milenium seusianya, blockchain telah melihat bagian yang adil dari pengawasan publik selama dua dekade terakhir, dengan bisnis di seluruh dunia berspekulasi tentang kemampuan teknologi dan ke mana arahnya di tahun-tahun mendatang.

Dengan banyak aplikasi praktis untuk teknologi yang sudah diterapkan dan dieksplorasi, blockchain akhirnya membuat nama untuk dirinya sendiri pada usia dua puluh tujuh, tidak sedikit karena bitcoin dan cryptocurrency. Sebagai kata kunci di lidah setiap investor di negara ini, blockchain berdiri untuk membuat operasi bisnis dan pemerintah lebih akurat, efisien, aman, dan murah dengan lebih sedikit perantara.

Saat kami bersiap untuk memasuki dekade ketiga blockchain, ini bukan lagi pertanyaan tentang "jika" perusahaan lama akan mengikuti teknologi ini—ini adalah pertanyaan tentang "kapan".